I Giocatori ed i Tavoli.
Il numero dei giocatori puó variare da due, per il gioco testa a
testa conosciuto anche come heads-up, fino a dieci nei tornei a
tavolo singolo o nei cash games quelli con puntate in denaro reale.
I tornei multi-tavolo non hanno un numero massimo di partecipanti e,
a meno di un limite specificato dagli organizzatori del torneo, si
possono avere competizioni con oltre 1000 partecipanti divisi su più
tavoli.
Il Mazzo di Carte.
Per le varianti americane del poker si usa un classico mazzo
francese da 52 carte. In questo non sono quindi inclusi i Jolly. Le
carte sono divise in quattro gruppi detti semi cuori, quadri, fiori,
picche di 13 carte ognuno. Ogni seme include nove carte numerate dal
2 al 10, tre figure Jack, Donna e Re ed un Asso. Il valore delle
carte é, in ordine crescente, 2, 3, 10, J jack, Q donna, K re, Asso.
Da tenere presente che, a differenza di numerosi giochi italiani, i
semi hanno tutti lo stesso valore. Pertanto un Asso di cuori vale
precisamente come un Asso di picche o altro seme.
Scopo del Gioco.
Lo scopo di ogni partita di poker é quello di vincere il montepremi
posto al centro del tavolo che viene, chiamato anche piatto. Il
piatto é l'ammontare del denaro o delle fiches scommesse dai
giocatori nel corso di ogni round di gioco. Il piatto può essere
vinto in due modi: formando la combinazione di 5 carte di maggior
valore, superando quindi le combinazioni degli avversari, o
convincendo tutti gli altri giocatori a passare, ossia a ritirarsi
dal gioco, prima della sua conclusione. Per mano nel poker si
intende sia un round di gioco cioè quello che va dalla distribuzione
delle carte alla vincita del piatto da parte di un giocatore sia la
combinazione di carte realizzata da un giocatore. In questa sezione
considereremo la mano in questa seconda accezione. Le mani si
compongono in modo differente a seconda della variante che si sta
giocando.
Nel Texas Hold'em ogni giocatore riceve due carte personali dette "poket
cards" che può combinare con le cinque carte comuni che
costituiscono la "board".